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정계정맥류 정의
정계정맥류는 고환에서 나오는 정맥이 음낭에서 비정상적으로 확장되는 질환입니다. 이로 인해 고환에 따뜻한 피가 고이게 되어 고환의 온도가 높아지게 됩니다.
또한, 주로 왼쪽 고환에서 발생하는데, 이는 해부학적 구조상 왼쪽 정맥이 오른쪽보다 압력이 높기 때문입니다. 대부분 증상이 없지만, 일부 경우에는 고환 통증, 불편감, 불임 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
정계정맥류 종류
1. 일차성 정계정맥류
- 가장 일반적인 형태의 정계정맥류입니다.
- 사춘기 시기에 주로 발생하며, 왼쪽 고환에서 더 흔하게 나타납니다.
- 정맥 판막의 기능 저하로 인해 정맥 혈류가 역류하면서 발생합니다.
2. 이차성 정계정맥류
- 다른 질환으로 인해 발생하는 정계정맥류입니다.
- 신장암, 신장 결석, 후복막 종양 등의 질환으로 인해 정맥 압력이 증가하면 발생할 수 있습니다.
- 이차성 정계정맥류는 일차성 정계정맥류보다 드물게 나타납니다.
또한 정계정맥류는 크기에 따라 다음과 같이 구분됩니다:
- 경도(Grade I)
서있을 때만 만져지는 정맥류
- 중등도(Grade II)
누워있을 때도 만져지는 정맥류
- 중증(Grade III)
육안으로 보이는 정맥류
정계정맥류 원인
1. 일차성 정계정맥류의 원인
- 사춘기 시기에 정맥 판막의 기능 저하가 발생하면서 정맥 혈류가 역류하게 됩니다.
- 이로 인해 정맥이 확장되어 정계정맥류가 발생합니다.
- 왼쪽 고환에 더 많이 발생하는 이유는 해부학적 구조상 왼쪽 정맥이 오른쪽보다 길고 압력이 높기 때문입니다.
2. 이차성 정계정맥류의 원인
- 신장암, 신장 결석, 후복막 종양 등의 질환으로 인해 정맥 압력이 증가하면 정계정맥류가 발생할 수 있습니다.
- 이러한 질환들이 정맥 혈류를 막거나 압박하여 정맥 압력을 높이기 때문입니다.
- 이차성 정계정맥류는 일차성 정계정맥류보다 드물게 나타납니다.
정계정맥류 증상
1. 고환의 처짐 및 무거운 느낌
- 정맥 혈관이 확장되면서 고환이 처지는 느낌이 들거나 묵직한 감이 있습니다.
- 이는 정맥 혈관의 확장으로 인한 중력 효과 때문에 발생합니다.
2. 고환의 울퉁불퉁한 모양
- 정맥 혈관이 비정상적으로 확장되어 고환 주변에 덩어리가 만져지거나 울퉁불퉁한 모양이 나타납니다.
- 이는 정맥류가 발생한 것을 육안으로 확인할 수 있는 특징적인 증상입니다.
3. 통증 및 불편감
- 정맥 혈관의 확장으로 인해 고환 주변에 통증이나 불편감이 있을 수 있습니다.
- 특히 운동이나 장시간 서있을 때 증상이 악화될 수 있습니다.
4. 불임
- 정계정맥류가 심해지면 고환 기능 저하로 인해 불임이 발생할 수 있습니다.
- 정맥 혈관의 확장으로 인한 고환 온도 상승이 정자 생성에 악영향을 미치기 때문입니다.
정계정맥류 진단 / 검사
1. 신체 검진
- 의사가 직접 고환과 음낭 부위를 만져보고 관찰하여 정맥류 여부를 확인합니다.
- 특히 서있는 자세에서 고환을 관찰하면 정맥류가 더 잘 보입니다.
2. 색 도플러 초음파
- 고환 주변 혈관의 혈류 상태를 확인할 수 있는 검사입니다.
- 정맥류가 있는 경우 혈류 속도와 방향이 비정상적으로 나타납니다.
3. 정맥 조영술
- 조영제를 주입하여 정맥 혈관의 상태를 X-ray로 확인하는 검사입니다.
- 정맥류의 위치와 정도를 정확히 파악할 수 있습니다.
정계정맥류 치료
1. 수술적 치료
- 현미경 보조 정계정맥류 결찰술
국소 마취 또는 전신 마취 하에 현미경을 이용하여 정계정맥을 결찰하거나 제거하는 수술 방법입니다.
- 복강경 정계정맥류 결찰술
복강경을 이용하여 정계정맥을 결찰하는 수술 방법입니다. 최소 침습적이며 회복 기간이 빠릅니다.
2. 색전술
- 정맥 색전술
혈관 내 시술을 통해 문제가 되는 정맥을 막는 방법입니다. 수술에 비해 덜 침습적이며 외래에서 시행할 수 있습니다.
정계정맥류 치료 후 모니터링
1. 정액 검사 모니터링
- 정계정맥류 치료 후에는 정기적인 정액 검사를 통해 정자 수치 변화를 확인하는 것이 중요합니다.
- 무정자증에 가까운 경우라면 치료 후에도 정상으로 되기 어려울 수 있지만, 그렇지 않다면 대부분에서 정자 수치 회복이 가능합니다.
- 정액 검사를 통해 치료 효과를 확인하고, 필요한 경우 추가 치료를 고려할 수 있습니다.
2. 활동 제한
- 수술이나 색전술 후 약 2주 정도는 복압이 올라가는 운동이나 성관계를 삼가는 것이 좋습니다.
- 이는 수술 부위 회복을 위해 필요한 조치입니다.
3. 합병증 모니터링
- 수술 후 합병증으로 고환 위축, 정액 부족 등이 발생할 수 있으므로 주기적인 검진이 필요합니다.
- 색전술의 경우에도 혈전 형성, 감염 등의 합병증이 발생할 수 있어 모니터링이 중요합니다.
4. 추가 치료 고려
- 치료 후에도 정자 수치 개선이 더딘 경우, 추가적인 치료를 고려해볼 수 있습니다.
- 미세수술 등 다른 수술 방법을 시도해볼 수 있습니다.
정계정맥류 예방
1. 생활습관 관리
- 오래 앉아있는 직장인이나 학생의 경우 중간중간 일어나서 음낭의 온도 상승을 방지하는 것이 좋습니다.
- 꽉 끼는 속옷이나 환기가 잘 되지 않는 속옷 착용을 피하는 것이 좋습니다. 이는 음낭 온도 상승을 막아줄 수 있습니다.
- 규칙적인 운동은 정맥 순환을 개선하고 정맥류 발생을 예방할 수 있습니다.
2. 정기 검진
- 정계정맥류는 초기에는 증상이 없는 경우가 많아 정기 검진이 중요합니다.
- 청소년기와 성인기 초반에 정기적인 신체 검진을 받아 정계정맥류 발생 여부를 확인해야 합니다.
- 정계정맥류가 발견되면 전문의와 상담하여 적절한 치료와 관리 방법을 결정해야 합니다.
3. 치료 및 관리
- 정계정맥류가 발견되면 증상 유무와 정도에 따라 수술, 색전술 등의 치료를 고려해볼 수 있습니다.
- 치료 후에는 정기적인 정액 검사와 합병증 모니터링이 필요합니다.
- 치료 후에도 정자 수치 개선이 더딘 경우 추가 치료를 고려해볼 수 있습니다.
4. 생식 건강 관리
- 정계정맥류는 남성 불임의 주요 원인이므로, 생식 건강 관리가 중요합니다.
- 정기적인 정액 검사와 전문의 상담을 통해 생식 건강을 모니터링해야 합니다.
- 불임 문제가 있다면 조기에 전문의와 상담하여 적절한 치료를 받는 것이 좋습니다.