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결장암은 대장의 일부인 결장에서 발생하는 암으로, 세포의 비정상적인 성장으로 인해 발생합니다. 주로 50세 이상의 연령대에서 발생하며, 초기에는 증상이 없을 수 있어 조기에 발견하기 어렵습니다. 따라서 정기적인 검진과 주의 깊은 관찰이 필요합니다.
결장암 원인
유전적 요인
결장암은 유전적인 요인이 발생 원인 중 하나입니다. 일부 사람들은 유전적으로 결장암에 노출될 가능성이 더 높을 수 있습니다. 특히 가족력이 있는 경우 결장암 발병 위험이 증가할 수 있으며, 유전자 변이가 있는 경우 발병 위험이 더 높아질 수 있습니다.
폴립의 변성
대부분은 폴립이라고 불리는 이상적인 조직에서 시작됩니다. 일부 폴립은 비정상적인 세포의 성장과 분열로 인해 암으로 진행할 수 있습니다. 이러한 폴립은 종양으로 변성하여 결장 내부의 세포에 암 변화를 일으킬 수 있습니다.
염증성 장질환
대장염과 크론병과 관련이 있을 수 있습니다. 장의 지속적인 염증은 세포 손상을 초래하고, 이는 결장암 발병 위험을 증가시킬 수 있습니다. 대장염이 오래 지속되거나 크론병이 있는 경우 결장암 발병 위험이 더 높아질 수 있습니다.
나이
결장암은 주로 50세 이상의 연령층에서 발생하는 경향이 있습니다. 나이가 들면서 대장 내의 세포 분화 및 장 진행에 필요한 DNA 복제 과정에서 변이가 누적될 수 있으며, 이는 결장암 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다.
비건 또는 고지방, 저섬유 식단
고지방, 저섬유 식단은 결장암 발병 위험을 증가시킬 수 있으며, 반대로 과일, 채소, 곡물 등을 풍부하게 함유하는 건강한 식단은 결장암 발병 위험을 감소시킬 수 있습니다.
비활동적인 생활 방식
꾸준한 신체 활동 부족은 대장 운동을 저하시키고 변비 등의 문제를 야기할 수 있으며, 이는 결장암 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다.
흡연과 과도한 알코올 소비
결장암 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다. 니코틴과 기타 유해 물질은 대장 내의 세포에 손상을 줄 수 있으며, 알코올은 대장 내의 세포에서 암 변화를 유발할 수 있습니다.
결장암 종류
아디노카시노마(표피세포에서 발생한암)
결장암의 가장 흔한 종류로, 대장 내 점막에서 발생하는 선암이며 약 95% 이상의 결장암 환자들이 이 종류를 가지고 있습니다. 아디노카시노마는 점막 세포에서 암으로 변하며, 주로 폴립에서 시작하여 진행될 수 있습니다.
점막성 결장암
점막 세포에서 발생하는 특수한 종류의 아디노카시노마입니다. 이 종류의 암은 점막 내 점액 분비를 특징으로 하며, 종양 내에 점액이 많이 축적될 수 있습니다.
신경내분비 종양
대장 내 신경세포에서 발생하는 드물지만 다양한 종류의 종양을 포함하는 결장암의 하위 종류입니다. 이 종양은 일반적인 아디노카시노마와는 다른 특성을 가지며, 종양의 크기와 신경내분비 세포의 활동 수준에 따라 다양한 치료 방법이 사용될 수 있습니다.
근육층 종양
대장의 근육층에서 발생하는 암 종류입니다. 이 종류의 암은 근육층 내의 세포에서 암으로 변하며, 종양이 주로 근육층을 침범하여 인근 조직으로 퍼질 수 있습니다.
상피내 종양
대장 내 상피 세포에서 발생하는 종양을 포함하는 결장암의 하위 종류입니다. 이 종양은 상피 세포에서 암으로 변하며, 종양의 크기와 위치에 따라 다양한 치료 방법이 사용될 수 있습니다.
신경절 종양
대장 내 결핵 세포에서 발생하는 희귀한 종양입니다. 대부분의 GIST는 대장의 외부 근육층에서 발생하며, 종양의 크기와 확산 정도에 따라 다양한 치료 방법이 사용될 수 있습니다.
결장암 초기증상
변비
결장암 초기에 가장 흔히 나타나는 증상은 변비입니다. 변비는 대변이 굳어져서 자주 또는 만족스럽지 못하게 배출되는 상태를 의미합니다. 만약 이전과 달리 변비가 지속되거나 심해진다면 주의해야 합니다.
변조
변조란 대변의 모양, 색상 또는 냄새가 변하는 것을 의미합니다. 대변이 얇거나 끈모양이 되는 등의 변화가 나타날 수 있습니다.
복부 통증
통증은 복부의 특정 부위에서 느껴지거나 전체적으로 퍼질 수 있으며, 지속적으로 나타나는 경우 의심해야 합니다.
복부 부기
복부가 팽창되거나 부기가 느껴질 수 있으며, 복부의 특정 부위에서 더욱 뚜렷하게 나타날 수 있습니다.
피로감과 체중 감소
신체적인 활동이 줄어들고 체중이 감소하는 것을 느낄 수 있으며, 이는 종양이 성장하고 영양 흡수가 저하되는 결과일 수 있습니다.
변이나 대변의 혈액 혼입
변이나 대변이 붉은색이거나 검은색으로 변할 수 있으며, 혈액이 혼입되는 경우에는 즉시 의사와 상담해야 합니다.
위장 장애
결장암 초기에는 소화 과정에서 위장 장애가 나타날 수 있습니다. 소화 불량, 메스꺼움, 구토 등이 나타날 수 있으며, 식욕 감퇴도 관찰될 수 있습니다.
결장암 검사
대장 내시경검사
결장암을 진단하고 조기에 발견하기 위해 가장 효과적인 검사 방법입니다. 내시경을 사용하여 직접 대장 내부를 살피며 암 조직을 확인하고 조직 채취도 가능합니다. 이를 통해 암의 위치, 크기, 종류 등을 판단할 수 있습니다.
대장 내시경 후 유도 결장 조직검사
의심되는 부위에서 직접 조직 채취를 하여 암 유무와 종류를 확인하는 것입니다. 조직검사는 암 세포의 형태와 특성을 분석하여 정확한 진단을 도와줍니다.
대장 내시경 후 편향 결장 조직검사
대장 내시경 시 혹은 대장 내시경 후 편향 결장 조직검사도 수행될 수 있습니다. 이는 암 유무를 확인하는 것입니다. 이를 통해 암의 양쪽 벽면 전체적인 상태를 평가할 수 있습니다.
대장 조영술
대장 내부의 X선 사진을 촬영하여 이상을 확인하는 검사입니다. 대장 내부에 바륨 제제를 주입한 후 X선으로 사진을 찍어 대장의 이상을 확인할 수 있습니다. 하지만 이 방법은 대장 내시경에 비해 정확도가 낮을 수 있습니다.
혈액 검사
결장암 진단을 위한 보조적인 검사로 사용될 수 있습니다. 종양 표지자인 CEA수치를 측정하여 암의 가능성을 확인할 수 있습니다. 또한, 혈액 내 다른 항체나 표지자의 수치 변화도 확인될 수 있습니다.
결장암 치료
수술
결장암의 치료에서 가장 흔히 사용되는 방법입니다. 수술은 종양이 있는 부분을 제거하거나 소부루를 만들어 대장의 일부를 제거하는 방식으로 수행될 수 있습니다. 수술은 종양의 크기, 위치, 확산 정도에 따라 다르게 시행될 수 있으며, 치료의 주요 목표는 종양을 완전히 제거하는 것입니다.
화학요법
항암 약물을 사용하여 암 세포를 파괴하는 치료 방법입니다. 결장암의 수술 전, 후 또는 수술이 어려운 경우에 사용될 수 있습니다. 일반적으로 수술 후에는 항암 약물을 보조적으로 투여하여 재발을 예방하는 목적으로도 사용될 수 있습니다.
방사선요법
고에너지 X선을 사용하여 암 세포를 파괴하는 치료 방법입니다. 주로 수술 후 잔여 종양을 제거하거나 종양이 다른 조직에 침윤된 경우에 사용될 수 있습니다. 또한, 퇴행성이나 전이성 결장암의 경우 증상 완화를 위해 방사선요법이 사용될 수도 있습니다.
표적요법
암 세포의 특정한 단백질이나 기전을 표적으로 치료하는 방법입니다. 표적요법은 항암 약물 또는 항체를 사용하여 종양 성장을 억제하거나 암 세포의 생존 신호를 차단하는 등의 기작을 통해 치료 효과를 발휘할 수 있습니다.
면역요법
환자의 면역 체계를 강화하여 암 세포를 공격하는 치료 방법입니다. 면역 체계를 활성화시키는 항체나 항암 백신 등을 사용하여 암 세포를 표적으로 공격하거나 면역 체계를 활성화시켜 암을 퇴치하는 효과를 기대할 수 있습니다.
보조요법
기존의 치료 방법과 함께 사용되는 보조적인 치료 방법으로, 종양의 크기를 줄이거나 암 세포의 활동을 억제하는 목적으로 사용될 수 있습니다. 예를 들어, 한약, 영양 보충, 암 관리 프로그램 등이 있습니다.
결장암 예방
정기적인 검사
결장암은 초기에는 증상이 없을 수 있으므로, 일정 연령 이상의 사람들에게는 규칙적인 검사를 권장합니다. 대장 내시경이나 대장 조영술과 같은 검사를 통해 이상 징후를 조기에 발견할 수 있습니다. 개인의 위험 요소와 의사의 판단에 따라 결정되며, 일반적으로 50세 이상부터 시작하는 것이 권장됩니다.
건강한 식습관
과일, 채소, 곡류, 식이섬유 함유량이 높은 식품을 섭취하고, 가공 육류, 트랜스 지방, 고지방 식품의 섭취를 제한하며, 식사를 규칙적으로 하고 과식을 피합니다. 또한, 알코올과 담배의 섭취를 줄입니다.
체중 관리
결장암 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다. 건강한 체중을 유지하기 위해 균형 잡힌 식단과 적절한 운동을 지속적으로 실천해야 합니다. 체질량지수(BMI)를 적절하게 유지하는 것이 중요합니다.
활동적인 생활
규칙적인 신체 활동은 결장암 예방에 도움이 될 수 있습니다. 하루에 30분 이상의 유산소 운동을 실천하거나 걷기, 수영, 자전거 타기 등 다양한 활동을 통해 건강을 유지하세요.
스트레스 관리
스트레스는 건강에 부정적인 영향을 줄 수 있으므로, 스트레스를 관리하는 것이 중요합니다. 심리적인 안정을 취할 수 있는 방법을 찾고, 휴식과 수면을 충분히 취하는 것이 도움이 될 수 있습니다.
가족력 파악
가족 중에서 결장암이 발생한 경우 개인의 결장암 위험도가 높아질 수 있습니다. 따라서 가족력을 파악하고 의사와 상담하여 필요한 검진을 받는 것이 중요합니다.